Центрифугални вентилатор је машина која користи улазну механичку енергију за повећање притиска гаса и испуштање гаса; то је врста машинерије са погоном за течност. Центрифугални вентилатори се широко користе у фабрикама, рудницима, тунелима, расхладним торњевима, возилима, бродовима и зградама за вентилацију, уклањање прашине и хлађење; у котловима и индустријским пећима за вентилацију и индуковану промају; у опреми за климатизацију и кућним апаратима за хлађење и вентилацију; у сушењу и транспорту зрна; као извор ветра за аеротунеле и за надувавање и погон лебделице итд.
Центрифугални вентилатори раде на принципу претварања кинетичке енергије у потенцијалну. Ротирајући ротор велике брзине{1}}убрзава гас, затим успорава и мења правац његовог тока, претварајући кинетичку енергију у потенцијалну енергију (притисак). Код једностепеног центрифугалног вентилатора-, гас улази у радно коло аксијално, мења се у радијални ток док пролази кроз радно коло, а затим улази у дифузор. У дифузору, гас мења правац струјања, а повећана површина попречног пресека цеви успорава проток ваздуха; ово успоравање претвара кинетичку енергију у енергију притиска. Повећање притиска се углавном јавља у радном колу, а секундарно у процесу дифузије. У вишестепеним центрифугалним вентилаторима-уређај повратног тока се користи да усмери проток ваздуха у следеће радно коло, стварајући виши притисак.
