Центрифугални вентилатор је у суштини уређај са променљивим протоком и константним притиском. При константној брзини ротације, теоретска крива протока{1}}притиска центрифугалног вентилатора треба да буде права линија. Међутим, због унутрашњих губитака, стварна карактеристична крива је закривљена. На притисак који се ствара у центрифугалном вентилатору значајно утичу промене температуре или густине улазног ваздуха. За дату запремину улазног ваздуха, притисак је најнижи при највишој температури улазног ваздуха (најнижа густина ваздуха).
За дату карактеристичну криву протока{0}}притиска, постоји крива{1}}карактеристичне брзине протока снаге. Када вентилатор ради константном брзином, за дату брзину протока, потребна снага се повећава како се температура улазног ваздуха смањује. Принцип рада центрифугалног вентилатора је у основи исти као код турбинског компресора. Пошто је брзина гаса мала и промена притиска мала, промене специфичне запремине гаса се генерално не разматрају; односно гас се третира као нестишљив флуид.
Центрифугални вентилатори могу да се произведу и са десном{0}}и левом{1}}врстом ротације. Гледано са стране мотора: ако се радно коло ротира у смеру казаљке на сату, назива се десно{3}}вентилатор са ротацијом; ако се радно коло ротира у смеру супротном од казаљке на сату, назива се лево{4}}вентилатор са ротацијом.
